Hagamos un viaje a una época perdida de la moda callejera radical, antes de las codificaciones restrictivas del punk y su posterior mercantilización. La moda punk original de Los Ángeles se basaba en el instinto y la confianza. Era una monstruosidad, arraigada en lo kitsch, lo ultra-absurdo, la psicodelia, las perversiones de la pantalla de plata, el glamour surrealista, el humor de la horca, la fanfarronería callejera y la furia de Fluxus. Añádase la adopción de la innovadora ropa SEX/Seditionaries de Vivienne Westwood, que estaba siendo expuesta a las jóvenes mentes estadounidenses, desde Rolling Stone hasta Women's Wear Daily. Al igual que en Inglaterra, los punks originales de Hollywood clamaban por un primer plano.
"La moda fue una de las cosas que me atrajo al punk. L.A. es inusual en nuestra moda por una serie de razones... Tenemos un gran clima en L.A. También tenemos riqueza en Beverly Hills con socialités que desechan su ropa porque la moda cambia. Tenemos toneladas de estudios de cine que desechan la ropa de las películas. Además tenemos un montón de tiendas de segunda mano. Mis amigas se ponían los looks más increíbles. Hacían su propia ropa, y la gente también cosía, y compartían la ropa entre ellos. Era un espectáculo visual increíble, así que si te gustaba la moda era un auténtico festín para los ojos. Me inspiró. Teníamos un amplio espectro de moda, desde los años 30 hasta los 70".
Jenny Lens
"Estudiábamos las fotos tamaño sello postal de los punks de Kings Road en la revista de rock inglesa Sounds, intentando absorber su feroz actitud. Como en Estados Unidos no había ropa punk, Hellin, Trudi y yo nos las arreglábamos con collares de perro de la tienda de animales y comprábamos anillos de gallo de cuero con tachuelas de 4 pavos en el Pleasure Chest para llevarlos como pulseras. Pronto Hellin se cortó el pelo, haciéndose un corte de pelo con dos puntas delante, se afeitó las cejas y se perforó la mejilla con un gran imperdible, emulando a Catwoman del Contingente de Bromley... Por aquel entonces Belinda empezó a aparecer en los conciertos con bolsas de basura Hefty que había transformado en vestidos."
Pleasant Gehman
En Hollywood, la sordidez atrae a la sordidez. Era inevitable que los buitres de la industria y los empresarios se abalanzaran sobre el circo de la pasarela que se paseaba por su patio trasero, y se dieron un festín durante bastante tiempo. Los extras del punk rock llenaron las películas y la televisión durante los años 70, 80 e incluso hasta principios de los 90, cuando ya no estaba de moda y la escena original hacía tiempo que había desaparecido.
Algunos divertidos experimentos de outsider destacan como los primeros intentos de punksploitation de la moda en Los Ángeles. Los promotores de espectáculos de Hollywood estrenaron el Punk Rock Fashion Show en otoño de 1977. A pesar de la abundante participación local de la escena (participaron Alice Bag, Pleasant Gehman, Hellin Killer, Trudie Arguelles y Backstage Pass, entre otros), no consiguió ganarse el respeto de su público objetivo.
"[El 23 de septiembre de 1977,] el Hollywood Palladium acogió el desfile de moda del Punk Rock. Lo anunciaron como 'Una nueva ola de estilo y sonido'. Blondie tocó. Tocaron Devo, los Weirdos y los Avengers de San Francisco. Fue un fiasco mal concebido y poco atendido en el que Bobby Pyn salió al escenario llevando sólo un suspensorio de piel de leopardo y anunció al público que su nuevo nombre era Darby Crash, pero nadie le hizo caso al principio".
Pleasant Gehman
"En 1977, los promotores de la corriente principal hacían todo lo posible (y la mayoría fracasaba) para incorporar el punk rock a su oferta. Muchos de ellos no lo entendían, o no entendían cómo hacerlo de forma correcta... Las chicas locales llevaban su propia ropa y un locutor describía lo que se suponía que significaba su moda.
Creo que los promotores no se dieron cuenta de que el público estaba apoyando a sus amigos y a las bandas que les gustaban, y no necesitaban que les explicaran su propia cultura. Por supuesto, si fuera 1997, o 2007... ese desfile de moda punk rock habría sido un programa más de telerrealidad.
En aquel entonces, era algo que hacer y definitivamente algo de lo que reírse".
Theresa Kereakes
Anunciado como un "desfile de moda punk-rock", los fieles han embadurnado, enganchado, pegado y perforado todos los objetos y telas imaginables para este evento, la mayor excusa de este tipo para llevar lo escandaloso en la corta historia de nuestra revolución, que se hace mucho más apetecible con la ropa adecuada... Me gusta especialmente el atuendo de Cheri la Pingüina: una capa de discos que forman un vestido sobre mallas y tacones de aguja con un par de gafas de gato de los años cincuenta y un corte de pelo rubio blanquecino para completar su espontánea y autoconstrucción. "
Terry Graham (The Bags, The Gun Club)
Un mes antes del desfile, el misterioso "Marliz" publicó un falso fanzine sobre "Cómo parecer punk". La portada llevaba la misma frase de moda: "una nueva ola en estilo y sonido". La creadora del fanzine (cuyo nombre real es Mary Norton Elizabeth) era una pronosticadora de tendencias y experta en moda con una clientela de alto nivel, que trabajaba para firmas como Max Factor, Vidal Sassoon y Halston. Aunque desde entonces ha encontrado una vida negativa en la red como una cursilería de los años 70, es un documento perfecto de la auténtica moda punk a través de los ojos de un outsider de la industria.
A pesar de las incómodas referencias (Star Wars) y los eslóganes ("Let's go punkin'"), Marliz lo tenía claro. ¿No es el imperdible el símbolo universal del punk? Puedes gastar lo poco o lo mucho que quieras para "hacer lo tuyo", siempre que confíes en tu instinto y te sientas orgulloso de tu individualismo. Las reglas de Marliz son mucho más liberadoras que la uniformidad de la moda del punk rock después de 1977. En la prosa de Tiger Beat reside la libertad. "El punk es autoexpresión. No hay reglas inquebrantables".
Las estrellas de la escena Pleasant "Puss" Gehman, Belinda Carlisle y Hellin Killer adornan la portada. Otros modelos destacados son Paul Phraser y Mark Amore (SHOCK), Sten Gun (The Skulls), Bobby Pyn y Lorna Doom (The Germs) y Dix Denney (The Weirdos).
"How To Look Punk" presenta en exclusiva las fotos de Jenny Lens, la principal fotógrafa de la primera ola de punk rock de Los Ángeles. Lens, que fotografió entre 1976 y 1980, sabía lo importante que era documentar la revolucionaria moda que tomaba por asalto el bulevar de Hollywood. Estuvo allí, literalmente, de principio a fin, y su trabajo es el eslabón más crucial para preservar la historia visual y la moda de esta época.
"A menudo fotografiaba a la gente basándome en su ropa creativa, sus bailes, su afición a la fiesta y a posar, en una época en la que esto era raro. Los aficionados que emigraban a los espectáculos de Hollywood solían llevar ropa colorida y vintage de tiendas de segunda mano o algo creado por ellos mismos".
"Sabía que el punk era más que música. Simplemente quería capturar la diversión, la energía, la emoción y, sobre todo, la creatividad de lo que estaba sintiendo y viendo."
Jenny Lens
