Fresh Fruit For Rotting Vegetables. Cualquiera puede ser rey por un día.

No busques el favor de la multitud; rara vez se consigue por medios honestos y legales. Pero busca el testimonio de unos pocos; y no contéis las voces, sino valoradlas...(Immnuel Kant)



Los acontecimientos se sucedían rápidamente en UK. ‘Bill Gilliam llamó y dijo, ‘¿queréis girar por Inglaterra?’ recuerda Ray. ’Claro, dijimos. Luego nos volvió a llamar y dijo ‘es difícil hacer una gira con un single. ¿Tenéis suficiente material para un LP? Si. Luego puso a Ian (McNay, cofundador de Cherry Red) en contacto conmigo, y empezamos desde allí’. Gillian había descubierto el grupo al principio gracias a tres canciones, ‘Police Truck’, ‘Short Songs’ y ‘Straight As’ del disco recopilatorio Live At The Deaf Club, grabado en octubre de 1979 (8). Él retoma la historia. ‘Solía ser un agente que contrataba grupos como Sham 69. Y mientras trabajaba con Sham 69 estaba husmeando sobre esa banda americana con ese estúpido nombre. Pensaba que sería divertido tenerlos por aquí. Al final conseguí el trato con Cherry Red. Antes de eso me echaron de casi todas las compañías discográficas, incluso antes de que escucharan las cintas’. Gilliam finalmente encabezó la división inglesa del sello de la banda, Alternative Tentacles.

8. Biafra recuerda esto de forma diferente: ‘Él (Gilliam) nunca me mencionó el disco del Deaf Club. Pensaba que yo era el único que se lo dio a él. Él me contó que escucho ‘California Über Älles’ en el programa de John Peel. Le llamó a Peel para averiguar quién lo sacó. Cuando Peel le dijo que Alternative Tentacles, él dijo, ‘eso es, tengo que encontrar esta banda’

No era ese solo el único interés en UK, no era solo la conexión Sham 69. ‘Tony Gordon (su manager, y más tarde responsable del éxito de Culture Club) también andaba detrás nuestra y nos vio tocar antes de Sham 69 en el Whiskey de LA’. Recuerda Biafra. ‘Se quedó impresionado. Nos estaba proponiendo regresar a UK y girar con Sham y grabar el disco en directo en el Marquee, ¡y editarlo con Safari! (un pequeño sello independiente montado por el equipo de management de Deep Purple cuyo hecho clave fue Toyah) ¿Te puedes imaginar el desastre que hubiese sido? ¿En el momento álgido del problema de los hooligans con Sham? No teníamos nada mejor. Afortunadamente elegimos Cherry Red ya que ellos eran los únicos que nos ofrecían un álbum enteramente en estudio’

Ian McNay se reunió al principio con Gilliam por medio de Chris Gilbert, manager de los Hollywood Brats, y socio de Gilliam en una agencia de contratación de Westbourne Grove. Gilbert llamó a McNay y dijo a Gilliam que estaba trabajando con una banda llamada Dead Kennedys. ‘Obviamente yo conocía a la banda’, recuerda McNay, ‘ya que habían sacado ‘Califronia Über Alles’ con Fast Product, y lo había escuchado y me gustaba’. Gilliam explicó que la banda había pedido 10.000$ para grabar el disco (Biafra cree que fueron 8000$). ‘Les dije que estaba interesado y me fui a pensar en ello’. Tuve que escuchar una demo de la versión original de ‘Holiday in Cambodia’ que desearía haber conservado. Lo escuché y pensé – esto es genial. El álbum estaría bien. No tenía los 10000$ en ese momento, ya que Cherry Red se estaba formando. Así que me preguntaba cómo iba a conseguir esos 10000$, pero eso no se lo dije a Bill. Mi única reserva era que, me gustaba el nombre de Dead Kennedys, ya que traía controversia, pero me preguntaba si esto me iba a obstaculizar en las radios u otro sitio’

Eso se superó. ‘Reflexione y decidí que estaba de acuerdo con el nombre y seguiría adelante’, continua McNay. ‘Tenía buena relación con Caroline Records en esos días, una compañía propiedad de Virgin. Estaba un día almorzando con el dueño, Richard Bishop, y charlamos sobre el dilema, que tenía una oportunidad con Dead kennedys

pero que no tenía dinero para pagarles lo que pedían. Richard dijo ‘Quizás podamos hacer un trato dándote el dinero y tú un buen precio para la exportación y una exclusiva por tres meses en los que no puedas vendérselo a otro exportador’. Yo pensé que no era mala idea. Así que terminamos cerrando el trato y Caroline me dio los 10000$’. McNay, como cualquiera que haya trabajado con él, lo confirmaría, no es alguien que lo apueste todo a un solo artista y no es la primera vez que haya extendido el riesgo con un proyecto. La inversión se convertiría en el momento definitivo en la historia del principio antes de la época Pillows & Prayers, cuando Mike Away se hizo cargo de los A&R, y sentar las bases de lo que es el más exitoso y duradero sello independiente Ingles.

‘Cuando estaba en América’, recuerda McNay, ‘los vi tocar en un colegio durante una hora a una hora y media de SF. Recuerdo que todo fue muy crudo y caótico. El sonido era muy, muy crudo. Toda la tarde fue caótica. Pero así era el punk y así eran los Dead Kennedys. La gira por UK estuvo bien. No es como si tuvieran los problemas que los Sex Pistols o algo parecido. Las fechas iban pasando, hubo una buena asistencia, y pocos problemas que yo recuerde’

En la mayoría de los casos, la banda se encargaba ella misma de su segundo single y lo manejaba todo ella misma. ‘Holidays in Cambodia’ consiguió tanto como Dead Kennedys trataba. En su corazón se encuentra el sarcasmo estándar de la confianza de América y su generación ‘yo’, trazando una línea directa a través de la injusticia de su política exterior. Pero las formas constructivas son desafortunadamente no lineales. La historia del Dr. Seuss de la escuela primaria, The Sneetches, se evoca en referencia a un grupo dominante y sus injustas jerarquías y el torbellino de envidas y conformismo. ‘Ya que me di cuenta de que sneetch rima con leech (sanguijuela)’, concede Biafra generosamente.

La música transmite una sensación de peligro y repulsa. El zumbido escalofriante del bajo de Klaus monta el escenario para la guitarra de Ray, entrando y saliendo del ritmo antes de que se desprendan una serie de líneas de enganche. Esa sensación de amenaza creciente se atribuye a Ray por su uso de una ‘quinta plana’ – se consigue tocando una quinta disonante quitando medio tono al acorde de la quinta. Es una técnica común del Jazz bebop y del hard rock además de ser conocida como ‘el intervalo del diablo’ (diabolus in música). Los músicos medievales eran colgados por usarlo: los sacerdotes pensaban que destruía el tejido o la consonancia de la octava perfecta. La conclusión de la canción es febril, toda la pieza está perfectamente arreglada. ‘No me di cuenta en esa época’, dice Klaus, ‘pero la línea de bajo; tenía básicamente dos cosas diferentes. Tenía un rollo Velvet Underground por el zumbido de la 5ª cuerda (cuerda A en inglés), como en ‘Venus in Furs’. Tiene ese constante zumbido. Tenía ese rollo, igual que Led Zeppelin. Me di cuenta de que lo que había hecho de forma inconsciente aceleraba ese riff de Zeppelin y lo lanzaba en un zumbido. Nada es completamente original en la música, a menos que te metas en terreno de John Cage. Estaba cogiendo las raíces y mutándolas.

‘Esa es una de las pocas veces que hicimos una canción de forma unitaria’, confirma Biafra, ‘y no fue solo un miembro llevando toda la canción, y por eso es probablemente por lo que es tan buena. Yo lleve una primera ‘Holidays In Cambodia’ que era más rollo Ramones, una canción punk motosierra. Ray y Klaus dijeron que no les gustaba y no querían tocarla, y yo estaba muy dolido y molesto – esto no había sucedido antes. Luego Klaus empezó a tocar esa línea de bajo el mismo día mientras yo salía del garaje. Regrese y dije, espera un minuto – más despacio ‘Holidays in Cambodia’, retoma el riff de la estrofa, mete eso ahí, y usa el previo al estribillo original, estribillo y

puente, y puede que sea una buena canción. Y, por supuesto, lo era… a Ray no se le ocurrió ninguna parte. Lo sigo diciendo. ¡Ray se creía Syd Barret! Luego Ray encontró esa parte de guitarra que puso sobre el bajo de Klaus al principio de las estrofas, y ‘Holiday in Cambodia’, tal y como se la conoce, había nacido’

La inspiración de la letra de ‘Holidays n¡in Cambodia’ puede sorprender un poco. ‘La escribí en Boulder antes de mudarme a SF’, afirma Biafra, ‘Es básicamente una reacción contra mí llevando pizzas a los mimados y borrachos estudiantes de la Universidad de Colorado durante un año y medio. Pensé que sería una buena historia hacérsela a ellos. Son los mismos payasos que inspiraron ‘Terminal Perppie’ (de Plastic Surgery Disasters) también, si quieres llamarlo inspiración. Son la gente por la que escribí ambas canciones’.

Geza X, alias de Geza Gedeon, productor tanto como ingeniero, dio forma al sonido del primer punk de California a través de ediciones de Germs, Avengers, X y Black Flag, además de tocar en The Bags y Deadbeats. ‘Habría sido al final de mis veinte años, supongo’, recuerda, ‘En algunos casos era de 5 a 10 años más viejo que cualquiera. Siempre tuve peleas en la calle. Yo era un radical en los 60, haciendo asesorías cuando tenía 14 y un periódico underground de mi escuela. Siempre tuve un montón de ideas sobre como movilizar gente. Cuando apareció el punk rock le entregue mi corazón. Siempre me interesaron los estudios de grabación, pero no hice muchas grabaciones. Compartía habitación con Joe Nanini y Stan Ridgeway de Wall of Voodoo antes del punk. Estuvimos tocando en varios clubs y cafés y era ridículo - no podías encender un amplificador, todo el mundo se asustaba. Así que estabas hambriento de música ruidosa. Joe vino un día con un disco de Ramones; lo escuchamos una y otra vez y nos volvimos locos. Luego sucedió la misma historia con el disco de Sex Pistols. De todos modos, escuchaba Ramones y yo lo vi enseguida. Joe y yo intentamos inmediatamente meternos en una banda punk. Fuimos a ver algunos grupos- Weirdos, Screemers – y estábamos realmente encantados. Los Germs estaban siempre por ahí. Hable con Brendan (Mullen, fundador del famoso garito punk de LA, The Masque) y le pregunte si podía alquilarnos un pequeño local. Me convertí en el técnico de sonido y mano derecha de Brendan. Hice a los Germs, a mi banda, Deadbeats y a The Bags (para Dangerhouse Records) y salieron a lo largo y ancho de California. Un montón de bandas querían hablar conmigo después de eso. Fui también el ingeniero de un montón de gente, de un lado a otro de la costa – en SF y haciendo el sonido en el Mabuhay Gardens y otros sitios. Y así es como la gente me conoció. Cuando vieron los discos la noticia corrió. Todo el contingente punk era muy pequeño. A todos les gustaban los mismos discos – los 45 rpm venían de Inglaterra, New York o LA’.

Su conexión con Dead Kennedys vino ‘casi de la nada’ pero estaba tangencialmente conectada a los por entonces favoritos de Biafra, los Screamers, ‘yo era una especie de roadie y técnico de sonido de los Screamers, e iba a los mismos sitios que ellos. Íbamos con frecuencia a SF. Target Video empezó a grabar a esas bandas’. Target fue fundada por Joe Rees, y rápidamente se estableció en el corazón del underground californiano, su negra sede a tres manzanas de donde editaban, grababa y tenían sus estudios de grabación en video y la jukebox punk rock la convirtió en ‘el club’ de la emergente escena punk de SF.

‘Ellos amaban a los Screamers’, explica Geza, ‘porque eran la banda número uno, artísticamente hablando. Fuimos con los Screamers a hacer unas tomas de video en directo y yo mezclé el sonido, y esas cosas se volvieron bastante agradables, la mayoría de ellas. Estábamos haciendo unas tomas y nos invitaron a almorzar con

esos chicos que pensaba que eran graduados universitarios (Biafra cree que se trata de Carlos y él). Nos contaron ese sueño loco imposible que tenían sobre una banda que iban a montar llamada Dead Kennedys. Yo pensé, Wow, ¡ese es un buen nombre! Deben estar enfadados con vosotros – estaban todos entusiasmados. Me hice una nota mental y tuve la oportunidad de regresar un mes más tarde. ¿Y quién estaba de cabeza de cartel si no los Dead Kennedys? Así que tuve que verlos. Estaba de pie justo en frente de los monitores de la PA – nunca lo olvidare – y salieron los Dead Kennedys y tocaron ‘Holidays in Cambodia’ Ahora mismo me da escalofríos al hablar de ello, no sé cuántos años han pasado. Mi pelo se puso de punta. Escuchaba esa canción saliendo del escenario, viendo a Biafra, ese increíble frontman. Yo pensé, dios mío, ¡esa canción es un éxito! Era increíble. ¡Ese tipo es genial! Yo me estaba riendo, no me podía creer que esos chicos apareciesen con esa salvaje idea, esa loca fantasía, podría ser una de las mejores bandas de la costa oeste que haya visto jamás. Siempre fueron muy buenos. Eran fenomenales. ¡hubiese sido un loco si no hubiese grabado esa canción! Recibí una llamada unas pocas semanas después, no la busque. Era de los Dead Kennedys. Habían reunido dinero e iban a grabar su segundo single, ‘Holiday in Cambodia’, ¿te gustaría hacerlo? Diablos, si, ¡claro que me gustaría! Así es como pasó. Fue probablemente Biafra, porque él y yo en esa época teníamos algo de relación. Después de ese encuentro, estoy seguro de que me acerqué a ellos y babeé., les dije lo geniales que eran, así es como es si me enamoro de una banda o una canción. Quizás la sinceridad es lo que se gana a las bandas – no sé’

‘Era muy difícil encontrar un ingeniero de sonido que esté dispuesto a desperdiciar su aprendizaje en los estudios de grabación en los 70’, refleja Biafra, ‘y toda la mentalidad de los estudios en los 70 era que todo el mundo necesitaba sonar limpio, apagado y suave. ¡De otra manera nunca grabarías a los siguientes Eagles o ELO! Mucha gente que hizo el primer punk estaba aprendiendo como grabar ese tipo de música ruidosa y feroz mediante ensayo y error. Unos pocos, como Geza X, estaban usando lo que aprendían del mundo de los estudios de grabación convencionales para hacer unos singles punk con un sonido más intenso y desagradable que algunos de sus colegas. Pero muchos de los ingenieros en verdad se peleaban con las bandas por el sonido que ellas querían. Lo cual lo vuelve más irónico ya que muchas de las bandas retro de los últimos diez años tienen sus guitarras y amplificadores montados para sonar como los singles punk malamente grabados de finales de los 70, que supuestamente no tenían que sonar así en primera instancia’

‘Fue demencial’, apunta Geza sobre las sesiones, ‘fue en los estudios Teksbury (Richmond en East Bay) donde hicimos ‘Holiday In Cambodia’. Al igual que las otras grabaciones punk, este era un estudio semi decente, pero tenía algunos problemas serios de equitación. Lo que tenían allí era increíble, el tipo que era el propietario (Dan Alexexander) era una especie de fetichista con esos micrófonos de válvulas antiguos. Eran la bomba, mejores que cualquier otro tipo de micrófonos de la época y venerados actualmente. Muchos venían directamente de la II guerra Mundial. Yo estaba menos familiarizado con los micros de válvulas, pero había arreglado uno en el estudio Artist Recording (donde Geza operaba habitualmente, cerca de The Masque). Los sacaba en estos cajones forrados de terciopelo rojo. Yo decía, ‘¡Dios mío, son como juguetes sexuales!’ Él sacó todos esos micrófonos, incluyendo uno en particular, un Neumann U47 con muy buen sonido (usado mucho por George Martin al grabar a los Beatles). Así que teníamos ese U47 – yo le decía a Biafra que tiene una gran voz, queríamos conseguir esa voz en su plenitud’

Los micrófonos tuvieron también impacto en la acústica general de la grabación. ‘Teníamos dos micros fuera’, continua Geza, ‘usamos uno de ellos, un Sony antiguo con aspecto de piruleta, para el micrófono principal de la guitarra reverberada. Me gustaba más seca, pero había algo en su guitarra (la de Ray) que necesitaba un extra. Yo acerqué el micro y así no tenía demasiado eco, y luego alejaba ese micrófono Sony de piruleta. Fue un experimento – no sabía que ese micro iba a sonar así. Y sonaba genial como micro principal sobre el ampli. También pusimos, creo recordar, un par de micros en los timbales, micros Deluxe. En la sala de control había una vieja grabadora en cinta Ampex MM1000. Si ves una, ¡parece un refrigerador industrial hasta el techo! Y en cada canal debías usar interruptores sobre el canal principal. No se podía manejar el material de forma remota – era como una antigualla. Una buena maquina sonora – si consigues una que funcione, todavía sería una buena máquina. Así que aprendí como usarla, pero los frenos de la cinta no funcionaban. Así que durante toda la grabación estuve parando la cinta con mis manos desnudas. Si pulsaba el stop, salía volando. Tenía que usar rewind y fast forward hasta que podía ralentizarlo lo suficiente para pararla y agarrarla con mis manos. Toda la canción podría haberse desvanecido en la toma – eso es por lo que todo resultaba tan divertido. Ya que si la cinta se estira estas jodido. ¡Tengo quemaduras en mis manos por hacer eso!’

Ver a la banda in situ en el estudio fue tan impresionante como un concierto en el Mabuhay. ‘Biafra es un artista loco’ continua Geza, ‘Él tenía experiencia en el mundo real, pero no como Ray. Ray era una persona estudiosa. Pero cuando bajo al estudio, Biafra tenía copias de las letras de sus canciones para todos. Lo tenía todo subrayado y marcado con un círculo donde fuese necesario, siempre estaba allí ayudándome con los controles cuando necesitaba moverlos, porque no había ninguna automatización. Éramos varios moviendo los controles, Debíamos ser varios sobre la mesa cuando lo mezcle, porque era muy difícil hacer todos los movimientos a la vez’

Otro elemento distintivo del sonido de la versión single de ‘Holiday in Cambodia’ era la percusión. ‘hay algo demencial en el sonido de la caja’ anota Geza, ‘Intente poner algo de relleno sobre la caja como hacía normalmente, pero (Ted) tenía esa pieza única que nunca había visto antes. Parecía fibra de vidrio, lo que se usa en las tablas de surf. Era como una malla. Cualquier cosa que ponía era un desastre para el sonido, así que creo que lo dejamos al aire. Pero esa caja tiene un rollo muy loco debido a la caja y el charles. Tenía un ‘tintineo’. Yo no era todavía un buen ingeniero – todavía andaba jugueteando. No teníamos mucho tiempo para andar probando cosas, así que parte de ellas se quedaron –‘Esto suena bien así, esto suena bien de otra forma’ Lo ajustábamos y modificábamos un poco, pero hubo cierta cantidad de suerte en esa grabación para terminar sonando tan bien. Mucho fue por la paciencia de Biafra conmigo. Yo quería hacer cosas y él tenía paciencia para hacer que sucediesen. Y también paciencia con todas las duplicaciones. Cuando llegamos a las mezclas originales, él estaba metiendo y quitando cosas con algo de chorus. Biafra y yo hicimos una lista de donde doblábamos o cuadriplicábamos todo, y luego lo poníamos o lo quitábamos de la mezcla’.

‘Use dos masters de la producción’, continua, ‘No grabe solo a la banda. Las tomas estaban verdaderamente escondidas donde las guitarras estaban dobladas – en algunos sitios del estribillo la guitarra estaba cuadriplicada, y las voces dobladas o cuadriplicadas. Pero era punk rock, todos esos elementos necesitaban ser escondidos, y esa es una de las razones por lo que suena tan gordo. Aprendí un montón con esos trucos. Incluso Ray creía que tenía un Echoplex u otra reverb, metí su amplificador en una cámara de eco y con el micro cerca y alejado. No era solo la reverb y el eco, había

una habitación con eco y el insistió rotundamente que no iba a funcionar, y resultó sonar increíble en la guitarra. Yo también quería sacar la grabación y respetaba a Ray. Es un personaje. Siempre hizo un buen trabajo desde el punto de vista de los negocios (Geza mantiene eso de todas las grabaciones que él produjo a finales de los 70, Dead Kennedys son los únicos que le pagaron). Yo estoy totalmente de acuerdo con él. Siempre fue un lince en los negocios, desde el principio. Él fue la razón por la que el material funciono de la forma en que lo hizo. Es una persona competente – un guitarrista sorprendente. Conmigo siempre ha estado relajado y con buen rollo. Bueno, me retracto un poco. Hubo algún conflicto en las sesiones de grabación. Él quería ser productor y hubo un poco de tensión entre Ray y yo, pero no entre Biafra y yo. Biafra estaba de acuerdo con mis ideas y era Ray el que las cuestionaba. Así que Biafra fue más indulgente conmigo que Ray en esos días. Estábamos todos aprendiendo y experimentando. Después mi relación con Ray se volvió buena ya que vi lo que era y le respeto por ello. Biafra siempre fue una persona más belicosa y pomposa, y esa es la belleza de su personalidad en el escenario, las entrevistas y en los demás sitios’.

El single aprobó e incluso consagro la creciente reputación de Geza como cronista sónico del punk de la costa oeste. ‘Es divertido, en esa época Dead Kennedys eran bien conocidos, y yo tuve mucha promoción con ‘Holidays in Cambodia’, todavía a día de hoy todo el mundo sabe que lo hice yo. Solo hice algunas partes de los otros discos donde ellos tenían a alguien grabando las canciones ya que – probablemente Ray lo prefería así. Ese era Thom Wilson (productor de Plastic Surgery Disasters) que había hecho grandes discos en esa época - no había quejas. Después me tenían a mi haciendo las voces con Biafra, lo cual es un gran trabajo y muy divertido. Un tipo intenso, pero no le gustaba trabajar con nadie que no fuese yo. Tuvimos un buen vínculo con eso’.

De las partes de Ted, nuevamente prefiere la versión del single. ‘Siempre me gusto ‘Holidays in Cambodia’, pero no tanto la versión que sale en ‘Fresh Fruit’ añade Jello, ‘La versión del single me da más escalofríos en la columna vertebral. Algo de eso es por el factor Geza’. A Ray no le convence, ‘Es interesante que a Biafra y a Ted les guste más la versión single. ¡Esa es la única que yo mezcle! (Biafra disputa el derecho de Ray a tomar el crédito por las mezclas del single). Yo fui el que los mezcló (las dos caras del single, ‘Holidays in Cambodia’ y ‘Police Truck’). Nadie estaba allí. Lo que sucedió fue que Geza las mezclo y a ninguno les gustaba y luego yo dije, dejadme mezclarlas. Las lleve de nuevo y la banda eligió esas y no las de Geza. Pero no quiero minimizar a Geza. Quería que el sonido estuviese en frente de los altavoces en lugar de atrás. Quería que sonase como si estuviese la banda en la habitación contigo’

‘Si’, confirma Geza, ‘él (Ray) las mezclo. Yo hice una mezcla y cuando lo ponían en otras salas no había suficientes bajos en ella, así que regreso y las mezcló el solo. Está bien. Recuerdo que la primera mezcla no tenía suficientes graves. Y tenía razón, cuando volvimos a chequearlo, le faltaban graves. En ese tiempo era un problema crónico mío, así que no sería exagerar. Eso no quiere decir para mí que él fuese a mezclarlo solo después de eso, ya que no recuerdo regresar y hacer algo así. Y vagamente recuerdo estar de acuerdo con ello, porque sonaba como se supone que debía hacerlo – él lo mantuvo exactamente como sonaba’

‘Holiday in Cambodia’ vendió 3000 copias prensadas por Optional en América que había adquirido los derechos a su predecesor, antes de que se reeditase por Faulty Products. La cadena de distribución de IRS, llevada por Miles Copeland, Faulty, se montó cuando Jerry Moss de A&M, un tipo que navegaba con Ted Kennedy, rechazo distribuir el material debido a su nombre. En el Reino Unido, llevó el sello de Cherry

Red a editarlo en mayo de 1980. Los mismos acuerdos se extenderían de forma eventual para el álbum debut de la banda (aunque la edición americana siguió a la inglesa cuatro meses después en enero de 1981) Si alguna vez ha habido un single más completo y estimulante que ‘Holiday in Cambodia’, este interlocutor aún no lo ha escuchado. ‘Si los otros hubiesen empujado tan duro como yo lo hice’, lamenta Biafra, ‘y hubiésemos seguido con canciones escritas por la banda como ‘Holidays in Cambodia’, en vez de yo escribiendo la música, ¿Cuan bueno podría haber sido el grupo? Éramos una banda bastante buena, pero podríamos haber sido una banda incluso mejor’.

UK Subs Live at Gossip 28/9/81. KKSAK 20

 
CHAOS Cassettes se formó con la intención de de hacer BOOTLEGS legales. Todos los Royalties se pagan directamente a las bandas POR ANTICIPADO.
Por favor, apoya a las bandas de sellos independientes.
Esto se leía en el insert de la K7 de este concierto de UK Subs, pero nuestro pirata favorito de los 80 (Mapache, Machine, Maxakre, aka Dracula Trip o viceversa) estaba ahí para no hacer caso y vendernos todas las copias que se pudieran de esa noche en el Gossip londinense el 28/9/1981 (copia 2869 de una edición limitada a 4000, no era moco de pavo la tirada que hacían) de los Subs ya con Endangered Species en la calle y una alineación que incluía a Nick Garrat y Alvin Gibbs (una de las chorrocientas que han tenido, ¿conocéis otra banda que haya tenido tanto baile de miembros en su seno?).

En una de las visitas que hacían por la península ibérica le dieron una entrevista a Carlos Tena y ya por esas los muy puristas veíamos al bueno de Charlie Harper casi como si fuese nuestro padre y podíamos llegar a pensar, ¡estas acabado!
Bien entrado el siglo XXI y con una Harper todavía activo (y quizás viviendo aún en un coche) a sus cerca de 80 años, parece decirnos cada vez que se sube a un tablao, '¿quien es el que está acabado?, ¿eh, pringao?'
Y tiene toda la razón. Como dirían los vascos, TXARLY, ERRESPETUA!!!!

SALA ARGENTINA. El año que casi acabamos yonkis

TENIAMOS PILDORAS EN NUESTROS BOLSILLOS Y LAS IBAMOS A USAR.... A CONCIENCIA
Años 90, barrio madrileño de San Blas, lugar, la que en un tiempo no muy lejano era templo del metal de barrio, la sala Argentina.
En Euskadi la Martxa eta Borroka estaba casi olvidada pero en la capital apenas habíamos tenido acceso a ella si no emigrábamos a tierras del norte y en la mínima oportunidad que se nos presento... la aprovechamos.
Todo empezó con la visión comercial de los propietarios de la sala y algún visionario que se empezaba a meter en el negocio discográfico (del que luego sacaría amplio beneficio con uno de sus aciertos):


Empezaron a montar festis con un par de bandas de aquí y de allá que bien podían ser madrileñas, alguna catalana, otras de la Euskadi más rockera que reivindicativa o alguna allende los pirineos con mayor o menor respuesta por parte de la audiencia, pero lo que empezó a marcar la diferencia fue el desfile de bandas vascas que sábado si, sábado también se presentaban para ver como la sala se petaba de chavalas y chavales dispuestas a bailar hasta el amanecer.

Por ahí se pasaron bandas que ya estaban editando discos de menor valía o que empezaban a irrumpir con fuerza. Se pudo ver a Zer Bizio? que no contentos con reventar la sala un día, se volvieron a presentar menos de un mes después para repetir la hazaña, Vómito, Putakaska (en un concierto entre semana con escasa afluencia de público), MCD (pedazo de concierto dieron presentando 'De ningún sitio a ninguna parte'), Potrotaino, Baldin Bada, Tijuana In Blue (sin escroto, para disgusto de los fans), Quemando Ruedas, Soziedad Alkoholika o los sevillanos Reincidentes que ya eran medio vascos, como si fuesen de Bilbao (nacemos donde queremos).


El ritual se repetía sistemáticamente, te veías en el bar de cabecera de tú barrio, realizabas el aprovisionamiento para esa noche, te alimentabas bien por que no solo de twist se vive y con una garrafa de tinto con casera te dirigías a la boca de metro para empezar la peregrinación ya que en el caso de la que esto suscribe, nos pillaba a tomar por culo.
Por esa época era sencillo adquirir productos farmacéuticos vía receta falsificada y en nuestro caso, el facilitador nos proporcionaba Dexedrina Spansuls 15 mg a 500 ptas. la unidad (tres pavetes de los de ahora) y dependiendo de la tolerancia de cada persona, se adquirían una o varias, pero podemos dar fe que con una ibas más que servido.
Primer transbordo y la garrafa ya va por la mitad y un cosquilleo te recorre la espina dorsal. Para el segundo y definitivo transbordo ya solo queda un culin de tintorro y la verborrea esta más que instalada en nuestros cerebros y tenemos que apaciguarla echando humo en los vagones, si en esa época, a pesar de la prohibición, se fumaba en el metro.
Llegamos a la sala y ya solo piensas en el R&R, todo estorba, dejas la chupa en el ropero y vas camino de la primera fila de la que solo te alejaras para aprovisionarte de más priva o ir al aseo. Terminara el concierto y seguirás bailando, la gente abandonara la sala y seguirás bailando, cerrara el metro y seguirás bailando hasta que se agote la batería y empieces el regreso al hogar en autobús nocturno (el N2) que bajara a toda pastilla y os hará pensar que quizás hubiese sido buena idea esperar a la apertura del metro.


Duro un año, no más, lo que afortunadamente hizo que nos olvidásemos de esas pastillas con bolitas de colores  anaranjados (no sin añoranza) y que no hiciese falta acudir a ningún proyecto para desintoxicarse.
Famoso fue el concierto de GBH en el que un mosqueado cantante (igual porque iba mamao) dio por finicatada la actuación cuando no llevaban ni media hora, y no, a pesar de esperar pensando 'ahora saldrán de nuevo', no volvieron a asomar la gaita. 


Dr. Feelgood sin Wilco Johnson y el definitivo cambio de nombre a Canciller donde tocaban Bad Religión, Negu Gorriak con Todos Tus Muertos, NOFX con Lagwagon, Antrhax, o la grabación del directo 'En tu recto' de la Polla Records, etc.., etc..
Pero para entonces ya habíamos abrazado la vida sana... ¿o no?

El Rock de Malasaña apesta VI. Kike Turmix era un gilipollas

 
La verdad es que no sabemos si era un gilipollas, pero un poco cabroncete si sería cuando en un concierto de los Pleasure Fuckers en los Paises Bajos pregunta a la audiencia por el Duque de Alba, aunque seguramente este público no sabía quien les mandaba a los Tercios de Flandes contra sus tataratarabuelos.
Después de salir escopetado de Euskadi paso un tiempo por Zaragoza donde compartió techo con el ilustre Jaime Gonzalo al cual, según el Obituario que escribió en Ruta 66 Nº 222, le cambiaba el catre cada vez que tenía oportunidad, o sea, tonto no era.
Pronto terminaría en Madrid viendo el potencial del barrio de Malasaña para vivir la vida crápula que a todas nos gustaría vivir y a defender con su plumilla a capa y espada y con su estilo lo que más le molaba, el puto R&R. Igual te publicaba una entrevista a Damned con motivo de su actuación  en Rockola que publicaba un articulo en La Luna de Madrid
Los Pleasure Fuckers son lo más parecido que he visto a los Exploited... y no me gustan nada los Exploited
Grupo que parecía nacer de un chiste, dos americanos, un ingles, uno que pasaba por ahí (alguien debía tocar la batería) y uno de Bilbao pero si le echas un ojo a su discografía, contiene una considerable mejoría entre su primer trabajo:

 y el último:

 o si te pasaste por alguno de sus incendiarios conciertos no te quedara más remedio que rendirte ante su grasienta propuesta. Compruébalo con el concierto antes reseñado... y este no es de los mejores que pudieron dar:
No le hacían ascos a tocar en un concierto contra el 92 en Sevilla o en el C.S.O. David Castilla donde se pudo ver entre bastidores un choque de titanes entre Mr. Turmix y un miembro de otro grupo del cartel intentando venderse un Cd de sus respectivas bandas cuando claramente a ambos se la sudaba el grupo del otro.
Tampoco le dolían prendas en practicar el intrusismo profesional subiéndose al escenario o metiéndose al estudio a cantar con amigos, ídolos u otra banda si la canción le merecía la pena





También se le vio en el escenario de Revolver con Subterranean Kids desplegando poderío en su versión de Damned 'Neat, Neat, Neat' o invitando él mismo a Chris Wilson a cantar 'Slow Death'
Realmente no era un gilipollas, sabía poner en contacto a las personas adecuadas
Y a eso se dedico en su etapa A&R discográfico o de promotor y hay que reconocerle su clarividencia por editar discos como los de Hot Dogs con Safety Pin o empezar a traer del norte de Europa bandas como Turbonegro o Hellacopters cuando aquí nadie sabía ni que existían. Finalmente el pez gordo se comió al gordo y esas bandas al hacerse grandes vendrían con otras promotoras... es el mercado, amigo.
Finalmente la Parka nos visita a todos y dicen las malas lenguas que le ha dejado a deber el viaje a Caronte el barquero, no sabemos si porque nadie le puso la moneda en la boca o porque la utilizo para comprarse un último disco, pero una cosa si te decimos... si vas de farra por ese parque temático que hoy en día es Malasaña y te entran ganas de mear, ten cuidado, no sea que le orines en un ojo al espíritu de Kike Turmix, ya que esparcieron algunas cenizas suyas por ahí, y recuerda ALL PUNK MUST ROCK, ALL ROCK MUST PUNK!!!






Pero entonces, ¿era un gilipollas o no?... Ni lo sabemos ni nos importa

Fresh Fruit For Rotting Vegetables. ¿Te crees los periódicos matutinos?

Conduciendo para recoger a su hijo, Bennie alternaba entre The Sleepers y los Dead Kennedys, bandas de San Francisco con las que él creció (Extracto de A Visit From The Goon Squad de Jennifer Egan, presentando un capítulo sobre el Fab Mab y que ganó el premio Pulitzer de 2011)

Biafra era ya, vestido o no, un consumado front-man. ‘Yo venía de un entorno teatral. Me gusta el humor. Me gusta su atmosfera. Me gustan los personajes. Tarde años en darme cuenta cuanto había del método de la interpretación en la música y las letras que escribía, y como las emparejaba. Cuando llegaba la producción y las mezclas yo era más un director de películas, más interesado en la atmosfera o la ironía que en la perfección de los instrumentos. Las letras eran muy visuales, a menudo, un escenario ‘en el que tú estás’, en lugar de despotricar y desvariar sobre un tema en particular del que tengo opiniones’. De regreso a Boulder, como una deliciosa pieza de reparto, había aparecido previamente como un jefe nazi en una producción universitaria llamada The Sound of Music, así como haciendo el papel de Boris Karloff en Arsenic And Old Lace. ‘Algunos de mis mejores momentos en escena son cuando los personajes toman vida desde dentro de mí, y puedo ver partes de donde están los personajes desde mi visión mental’.
También les dio a Dead Kennedys una marca visual . ‘Pronto me di cuenta de que esto sacaría a la luz partes de mí mismo que no veia en los ‘visionarios’ de otras bandas’, continua, ‘había vacíos que podía llenar. Yo era más teatral en escena que otros cantantes que conocía de SF. Veía una clara falta de ello e intente llenar ese agujero, pero al mismo tiempo tenía algo de la energía de Stooges y Germs en la mezcla también. Todavía lo hago, es el mismo rollo que hago ahora’. De la misma manera, le gustaba marcar el territorio lírico lejos de sus compañeros. ‘Intentaba escribir canciones sobre cosas que otras personas no habían escrito. De acuerdo, Circle Jerks y Youth Brigade (los de Washington) salieron con canciones sobre la Mayoría Moral a la vez que yo escribí la mía, pero a la larga sabía que la mía iba a ser la más cruel…’
La teatralidad iba de la mano de una devoción de por vida con los problemas. Nunca tan de cara como los críticos mantienen, Biafra siempre disfrutó de un aire travieso - para más información sobre ello dirígete a la recopilación de entrevistas e RE/Search Publications’ Pranks!. Sin embargo, fue su presentación para alcalde en otoño de 1979 lo que le dio más notoriedad. Se celebró un acto benéfico para su campaña el día del trabajo a primeros de septiembre. The Symptons, Anti-Bodies, Eye Protection, Contraction y Pink Section estaban entre los grupos de apoyo, lo cual junto a un banquete de espaguetis tenía un presupuesto de 1500$. El Mabuhay era sinónimo de raciones de pasta baratas, la comida más nutritiva que muchos punks podían permitirse, así como música a altas horas de la noche, así que el conjunto parecía apropiado. La mayoría del presupuesto se fue en comprar un espacio en los boletos electorales. ‘Si una persona no recogía suficientes firmas para presentarse al ayuntamiento en SF’, dice Biafra, ‘se puede aportar la diferencia pagando unos 10$ por cabeza’. El manifiesto se escribió en una servilleta mientras miraban un concierto de Pere Ubu – después de que Ted le echara la bronca por tener la boca tan grande que debería presentarse a un cargo electoral.
Sus políticas tenían varias líneas, incluyendo la contratación de trabajadores municipales como mendigos al 50% de comisión para reemplazar los impuestos perdidos por la profundamente impopular Proposición 13. Esta parte en particular de la legislatura apaciguó a los propietarios mientras hinchaban el déficit del presupuesto estatal fijando el impuesto máximo al 1% del valor en efectivo de cualquier propiedad – valoradas con cifras de 1975. ‘Esto en realidad es popular hasta el punto de ser sagrado ahora’, nos actualiza Biafra. ‘Como consecuencia el estado está en bancarrota’. La policía tendría que presentarse a elecciones, y ocupar edificios en desuso sería legalizado. Una junta de soborno se establecería para ajustar la ‘influencia’. Lo más emprendedor de los compromisos del manifiesto de Biafra, los hombres de negocios tendrían que vestir de payaso de 9 a 5. A pesar de esto, el manifiesto de Biafra fue apoyado en las zonas más improbables; por entonces el Sheriff Mike Hennessey era un gran fan del punk rock y habitual del Fab Mab. Solo ocurre en SF….
‘Siempre hay un lugar para Jello era uno de los eslóganes de la campaña (parodiando una frase de un anuncio de 1964 usada por los fabricantes de Jell-O, la empresa Kraft) así como ‘Apocalypse Now, vota a Biafra’ y la simple pero empática ‘¿Y si gana?’ Otros puntos incluían aspirar las hojas del césped del jardín de su oponente, Dianne Feinsrein (desacreditando su truco publicitario de barrer las calles de Frisco) ‘Lo hice porque desde que yo tenía seis o siete años’ cuenta Biafra ‘descubrí que tenía un especial talento para molestar a la gente y me he ocupado mucho más en perfeccionar las formas de hacerlo durante estos años’
Los participantes de un segundo show benéfico fueron los británicos The Members, el cual era su primer concierto en América. ‘Montamos un concierto a través de la agencia de contratación FBI llevada por Ian Copeland en el Waldorf Ballroom’ recuerda el cantante Nicky Tesco, ‘Nos presentamos para tocar ¡y Jello estaba abajo enloquecido! Habíamos escuchado a los Dead Kennedys y él se pasó por el camerino, y tío, ¡vaya si sabe hablar! Me gustaba Jello. Las veces que estuve en SF saliendo con él era brillante. Jello quería hacer una recogida de fondos, así que nos preguntó si estábamos preparados para ello. Eso fue en un sitio en Geary Street, una sinagoga santificada (un templo) donde había muchos eventos punk. Dijimos si, hagámoslo. Fue probablemente el mejor concierto de la gira – porque no fue en un bar o en un club, la gente más joven tenía posibilidad de entrar y sacaron bastante dinero. Esa noche Jello y yo salimos a tomar algo, y fue explosivo. Me llevó a un sitio donde había una barra larga y estrecha, y yo no preste atención – yo no soy homófobo – pero debería haber observado que estaba en un bar gay. Miré detrás y vi a mujeres de mediana edad vestidas de Dior y…tenían barba. Jello siempre estuvo muy centrado. Eran tiempos difíciles – América no era Londres. América tenía un montón de locos por ahí, pero Jello decía de verdad lo que pensaba. Todos los colgados de América se dirigen al oeste, y cuando llegan a California no pueden ir más lejos. Y si tú lees lo que dice, Jello es muy preciso y expresivo. Muchas de sus letras son muy inteligentes; le recuerdo divertido y agudo. Mis chicos y yo tocamos todavía ‘Cambodia’ y ‘California Über Alles’.
El resultado fue que Jello iba cuarto de 10 candidatos en las encuestas de noviembre con el 3,79% de los votos con más de 6500. Al manager de la campaña de Feinstein se le escucho lamentar que ‘si alguien así’ podía lograr esos resultados, ‘esta ciudad tiene serios problemas’. Feinstein ocupó su cargo durante 10 años antes de convertirse en senador demócrata. En un extraño giro de los asuntos relacionados con DK, ella celebró la boda de Jerry Brown en 2005, y siempre estuvo lista a pugnar con él hasta que se retiró de la carrera por el gobierno en febrero de 2010.
Lo más importante, la candidatura de Biafra demostró ser punto central de la comunidad underground punk de SF (el editor del fanzine Damage, Lap, cantaba: ‘tenemos nuestro propio periódico, nuestra propia emisora de TV (Target) y nuestro propio candidato a alcalde’) Directamente relacionado o no, un cúmulo de nuevas
bandas se formaron con nuevos sitios para poder tocar más allá del Fab Mab: X’s, The Hotel Utah, Rock City, The Back Door, etc. Hubo un resurgimiento simbiótico de locales para tocar y medios visuales alojados en ‘clubs artísticos’ como el A-Hole y el Club Generic. Todo eso quizás hubiese pasado sin la campaña para la alcaldía o los Dead Kennedys; pero no duró. Sin embargo, a pesar de la notoriedad de la campaña, y el éxito inmediato de ‘California Über Alles’ Biafra sostiene que, en esa época, Dead Kennedys solo estaban delante de The Dils y Mutants en popularidad.
‘Mis recuerdos de Jello Biafra como interprete es que él interactuaba con el público más que el resto de los cantantes punk’ anota la autora Jennifer Egan, que los vio varias veces en el Fab Mab y en otros lugares. ‘Se conducía hacia el público y se paseaba un rato antes de volver al escenario. Creo recordar que se quedó sin pantalones al menos en una ocasión – ¡algo excitante de ver para una chica de instituto! Yo estuve en ese concierto (teloneando a The Clash en Kezar) Mi sensación es que Jello estaba más despreocupado que la mayoría de los cantantes punk – tenía energía y vitalidad, un tipo muy diferente de juego al de, digamos, Ricky Sleeper. Jello no parecía especialmente rabioso o deprimido. No tengo ni idea de que drogas le gustaba tomar, pero no creo que fuese yonqui. La verdad es que presentarse a alcalde de SF sugiere una visión más amplia de la que los cantantes punk solían tener’
El éxito de ‘California Über Alles’ consiguió también que el grupo apareciese en los premios BAMMIE de SF el 25 de marzo de 1980. ‘Los músicos de la zona de la bahía, o BAM abreviado, eran como la Rolling Stones de SF’, recuerda Ray, ‘cada año había esa entrega de premios. Tienes que dar un premio a la gente y eso golpea su ego. De eso trataban los BAMMIES. Como periodista, uno de nuestros mayores temores era no ser guay. Y los BAMMIES se dieron cuenta de que ellos no eran muy guays, porque venían The Clash. Todo su material venía de Inglaterra, toda la música del Top Ten. Y no hay nada como eso en los USA. Así que nos preguntaron si queríamos tocar para que consiguieran algo de crédito, supongo. Y por supuesto, se suponía que íbamos a tocar nuestro gran hit ‘California Über Alles’ Pero lo cambiamos un poco, y se convirtió en ‘Pull My Strings’

Los Dead Kennedys subieron al escenario del Warfield Theatre con atuendo ‘New Wave’, que incluía unas camisas blancas estampadas con una larga ‘S’. Durante la introducción de su ‘single de éxito’ Biafra tomó el micrófono. ‘Aguanta. Tenemos que demostrar lo adultos que somos. No somos una banda punk, ¡somos una banda new wave!’ La diferencia en el género – no explícita en el anuncio original de Ray de la banda – es importante anotarla. La encarnación americana de la ‘new wave’ se consideraba una disolución, una forma para que el negocio continuase vendiendo discos con un decorativo revestimiento de falso ‘filo’. Los BAMMIES reconocían a la New Wave por el éxito desbocado de The Knack’. Desarrolla Biafra, la insípida última new wave fue ampliamente ridiculizada por la comunidad punk como un paradigma de este hibrido, a través de una campaña en broma llamada ‘Nuke the Knack’. Estrechas corbatas fueron adornadas en las camisas del grupo con el diseño del dólar, la parodia se completaba con los acordes de ‘My Sharona’ rebautizada como ‘My Payola’ Biafra incitó al desconcertado público a cantar con él, Ray jugó una buena mano también, regurgitando un solo de guitarra completamente repugnante al estilo de Hendrix, con dientes y todo, mientras sus compañeros aguantaban bostezando. ‘Pull My Strings’ es la única canción en la que Ted escribió la música’ añade Biafra, ‘creo que le di la letra antes de tiempo. Necesitábamos una canción new wave, ¡así que se la cambie al tío de la banda que más quería que fuésemos pop! Y él realmente lo consiguió.’

Entre los miembros de la audiencia testigos de esos surrealistas hechos (fue votado más tarde como el ‘momento rock’ número 26 de todos los tiempos en NME) estaban Carlos Santana, Jerry Garcia, Ronnie Montrose, Francis Ford Coppola, Eddie Money, Boz Scaggs y Journey. ‘Ese era un mundo diferente al que odiábamos tanto que no queríamos tener nada que ver con ellos’, anota Biafra, que sostiene que el truco fue idea suya y que el resto del grupo se resistía a hacerlo, pero al final ‘se divirtieron con ello’. Scaggs estaba indignado, Coppola supuestamente empujó a Ted contra una pared cuando pasó por detrás del escenario; aunque Money y el batería de Journey, Steve Smith, vieron el lado divertido y le felicitaron a Biafra en la fiesta nocturna que se celebró después.
La toma en vivo de ‘Pull My Strings’ fue otra grabación de los primeros Dead Kennedys que se vio editada en la póstuma recopilación de Give Me Convenience or Give Me Death. Se intento incluir como una parte de un 12” con cuatro canciones en directo de la película ¡Urgh! A Music War con ‘Chemical Warfare’, ‘Goverment Flu’ y ‘Bleed For Me’, que fue filmada en agosto de 1980, pero estas fueron desechadas del corte final de la banda sonora (aunque más tarde los cortes fueron agregados en la edición de Warner en DVD). La película, producida por Miles Copeland, tenía un impresionante metraje, si puedes obviar la multitud de tomas mal sincronizadas. Y es interesante anotar que la letra ‘Bleed For Me’ atacaba a Rosalynn Carter, entonces primera dama. Ronald Reagan – alias ‘Cowboy Ronnie’ – sería el protagonista de la versión que se editó, ya que él estaba solo a un mes de asegurarse la nominación por los Republicanos – lo que evidencia, una vez más, que a Biafra le gustaba mantener sus letras actualizadas


El Rock de la cárcel

DESDE QUE NACISTE CARNE DE TALEGO SERAS

¡¡JODETE!!

CARNE DE TALEGO, SIEMPRE VAS A SER

                                                               M.C.D.

1. Elvis Presley - Jailhouse rock
2. Thin Lizzy -  Jailbreak
3. Social Distortion - Prison Bound
4. AC/DC - Jailbreak
5. Dr feelgood - Riot in cell block no 9
6. Merle Haggard - Life in prison 
7. Janis Joplin - Ball and Chain
8. Brighton 64 - La canción del trabajo (bola y cadena)
9. Los Nikis - 10 años en Sing Sing
10. Ilegales - Me sueltan mañana

Hay que ver lo que le gusta un forajido a un rockero. Se han pasado paseándose por el filo de la navaja y coqueteando con entrar en la trena normalmente a causa del Sex, drugs & Rock and Roll, o también por esa fea costumbre que tenían de no querer pagar impuestos, razón que les llevaba en algunos casos a salir escopetados de su país de origen. En general nada de lo que sentirse orgulloso.
Igual les condenaban por pillarles con mandanga, liarse con quien no debían, enseñar la chorra en escena, darle algún sopapo a un guardia o fotógrafo o restregarle sus partes nobles por la cabeza, maldecir desde el escenario por no permitir bailar su música del demonio, o (la mejor de todas) mearse en las ruinas del Álamo... o incluso por cometer asesinato.
Pero no solo entraban esposados para salir al poco tiempo (no nos engañemos, normalmente la pasta les sale por las orejas y no tardan en pagar fianzas o multas y todo solucionado), también entraban con sus cachibaches para poner patas arribas los muros de la prisión.
Al contrario que Neil Young y su 'Rockin' in a Free World' si hablamos de 'Rockin' in a Prisoner World' quien se lleva la palma siempre será Mr. Johnny Cash y su directo en Folsom Prison o B.B. King en Cook County Jail (Illinois)

Rosendo cogió el guante y unos cuantos años después grabaría lo que sería su versión personal de un directo en la cárcel... pero sin presos. Ya estaban echando el cierre a la infame cárcel de Carabanchel cuando hizo su 'Siempre hay una historia'. En su visita en los años 90 si contaba con  'público':
Una de las cosas que le hacían más llevadera la vida a los residentes de Carabanchel u Ocaña, entre otras, era la correspondencia que era atendida por programas radiofónicos rockeros como el de Mariano García o Mariskal Romero que llevo a Moris pasando de ser delincuente juvenil robando casas a tocar su 'Zapatos de gamuza azul' a los que podrían haber llegado a ser sus compañeros de habitación.
No solo había air guitar en los patios de las cárceles, también dejaban entrar rumbas y aunque no les dejaban bailar, seguro que más de uno prefería estas tendencias. ¡¡¡Esos Chichos en Ocaña!!!:
...que compartirían tablas con los Mazo, autores de un pedazo de canción como es su Balada Cafre:

NO ME GUSTO DESCUBRIR LO QUE SIGNIFICABA SER PUNK EN ALGUNA PRISION AMERICANA. NO ES EXACTAMENTE COMO ME VEIA A MI MISMO CUANDO GRITABA 'ANARCHY' NO COMO UN HOMBRE PRACTICANDO SEXO ANAL CON OTROS HOMBRES
                                                                  Jhonny Lydon


Aun así también visitaban en la pérfida Albión las prisiones para mostrarles las nuevas tendencias musicales y tanto Richard Dudansky y Joe Strummer con sus 101'ers como los Sex Pistols las visitaron. ¿Qué pensarían los presos de Anarchy in the U.K?


1. Olor a Sobako - Amnistia
2. Supermirafiori - Carabanchel 77
3. La Polla Records - No mas presos
4. Kortatu - Sarri sarri
5. Habeas Corpus - Sois ejemplo
6. Nivel 30 - Cuenta conmigo
7. A deguello - Presos politicos
8. Rip - condenado
9. Negu Gorriak - Amodiozko kanta
10. Sin Dios - Carceles

Y con los punks llego la solidaridad, y aunque también les encarcelaban por las mismas razones que a la nobleza rockera, añadieron a la lista de pecados la insumisión, la obscenidad en sus letras, resistencia a la autoridad, participar en okupaciones o movimientos sociales... cosas de las que sentirse orgullosos.
En los 90 grupos como Nivel 30 o Tarzan... visitaron la cárcel de Carabanchel para darles sendos conciertos. ¿Qué cara pondrían los presos cuando les tocaron la canción Amnistía de Olor a Sobako? Y es que hay diferencia entre Johnny Cash que cantando la estrofa 'mate a un hombre en Reno solo por verle morir' les está diciendo a los presos, 'soy uno de los vuestros' a cantarles 'queremos los presos en libertad y las prisiones eliminar', con la que les estas diciendo 'no os queremos aquí encerrados'.
Año 93, en el Penal de Olmos argentino montan un festival de varias bandas para tocar en el patio de la cárcel con un cartel envidiable, Lethal, Hermética, A.N.I.M.A.L. (tocando Cop Killer en castellano, ¡¡¡menudas narices las suyas!!!),  Massacre Palestina,  los UK Subs (joder, a Charlie Harper solo le quedara tocar en el mismísimo infierno), Attaque 77 y Pilsen 

Dentro de otro contexto Negu Gorriak editaron un VHS con un concierto en la cárcel de Herrera de la Mancha pero en el exterior, a lo mejor no se fiaban de los Muguruza por haber cantado a la fuga de Sarrionandia con Kortatu...
Y puestos a grabar en una cárcel, el cantante de Bad Brains se cantó un temita desde el talego al teléfono y con lo peculiar del personaje podría ser una situación tan esperpéntica como la siguiente:
HR: Hola, no voy a poder ir a terminar la grabación, tengo un problemilla
Técnico: Venga, déjate de bromas que solo queda un corte y acabamos. Si no vienes se os va a pasar el tiempo de estudio.
HR: No... es que estoy en la cárcel, me han pillado con unos porrillos. No te dejan comulgar con Jah a gusto. ¡Maldita Babilonia!
Técnico: Pues mala solución le veo. Esa canción no va a entrar. Veras como se van a poner tus compañeros de banda.
HR: Espera, tengo una idea. Arrima el micro al teléfono y pon la canción que yo ya me apaño....
Sacred Love se llama la criatura:
¿Y que pasa con las mujeres? Es previsible pensar que había veto a su entrada en prisiones de hombres, pero agente provocador nos demuestra que hubo casos en los que como ellos mismos titulan:


De obligada lectura, como todo lo publicado por agente provocador y de obligada escucha Big Mama Thornton interpretando "Jail" y "Ball & Chain" en otra penitenciaria en los años 70.

Os dejamos con el Ep compartido 'A Través De Los barrotes', iniciativa con bandas mañas por la libertad del preso anarquista pablo Serrano.



1. EL CORAZÓN DEL SAPO - MUROS DE PAPEL
2. ACME - RECTAS Y CURVAS
3. BASTARDOS DEL METAL - GENTE DEMASIADO LISTA
4. BASTARDOS DEL METAL - CADA UNO ES COMO ES
5. K.B.K.S (KARRERO BLANCO KAMPEON DE SALTO) - EN LA PRISIÓN


Fresh Fruit For Rotting Vegetables. Marcharas para la raza dominante

California es un lugar extraño – en cierto modo, le ha dado la espalda al mundo y mira al vacío Pacífico. Es absolutamente egoísta, muy inútil, pero nada falsa, y al menos, no está llena de falso entusiasmo (D.H. Lawrence)

Después de las frustrantes sesiones de Different Fur, la banda lo arregló con un estudio local para preparar su single debut. El problema eran los medios de distribución. Había unos pocos A&M que se dejaban caer para fichar una banda de su tipo, sin importar que fuese una banda con una granada de mano cultural en su nombre. ‘no había ningún trato que hacer’, relata Biafra, ‘los sellos grandes habían desconectado el enchufe de sus relaciones con el punk a primeros de 1978, rompiendo los corazones de muchas de las bandas clave de la época que pensaban que iban a ser fichados. Todos, desde los Weirdos y los Screamers en LA a los Avengers, los Nuns, Crime, Dils, etc… de SF’. En realidad, aparte de extraños devaneos no consumados, ningún sello importante se comprometió con ninguna banda punk americana entre los Dickies en 1978 (A&M) y Hüsker Dü (Warners) en 1985; e incluso solo cuando el sonido de Hüsker Dü había cambiado substancialmente. El punk estaba ‘acabado’, aparentemente, aunque nadie se lo había contado a Dead Kennedys, y más en particular a Biafra, ‘No estaba acabado. Fue una de esas veces que golpea a cualquier músico de vez en cuando. O tocas porque te gusta tocar, o lo dejas del todo. No tocas para conseguir un contrato. No tocas para ser grande o famoso, tocas porque quieres tocar. Cuando me mude a SF, mi meta era, como coleccionista de discos, ver mi nombre en un 7”. Y si fuese posible contarles a mis nietos que vi a grupos como los Dils, los Avengers, los Ramones en clubs antes de que tocasen en grandes estadios’

La banda respondió montando su propio sello, con el ahora familiar nombre Alternative Tentacles. Había pocas opciones – al contrario que otras informaciones, no hubo gestos de interés por parte de sellos grandes hasta que Fresh Fruit se vendió en Inglaterra. Por esa época la escena independiente de UK estaba bien establecida con Rough Trade, Chiswick, Beggars Banquet y otros que lideraban la causa – pero ese no era el caso de América. La primera era independiente en SF estaba abierta. Pero el propietario de Aquarius, Chris Knab, y el promotor Howie Klein de 415 Records tenían lazos financieros con el promotor Bill Graham, casi universalmente despreciado por los punks, el cual sería pronto absorbido por Columbia. Después de las ediciones iniciales de Nuns y Mutants, se alejó del punk para concentrarse en grupos ‘New wave’, sobre todo con Romeo Void. ‘Howie Klein, con Sire Records, es el único promotor de grupos new wave con corbatas estrechas’. Recuerda Ray, ‘pero era anti punk y estaba en contra nuestra al principio. Quería dar cancha a grupos del tipo Blondie y canciones como My Sharona. Que no se me malinterprete, Blondie eran una gran banda. No estoy diciendo que la new wave sea mala. Pero Howie Klein pensaba que el punk nunca iría a ningún sitio en los USA y necesitaba promover la new wave. Ahora él actúa como si nos hubiese apoyado todo el tiempo – oh, ¡la hipocresía! Pero él nos estaba diciendo que bajásemos el tono de nuestra música y lo hiciésemos más new wave. Ahora él anda diciendo que estaba allí, apoyándonos al 100%’ Biafra tiene una visión más caritativa de Klein. ‘Él no odiaba el punk, estaba desesperado por encontrar a sus Clash. Pero los Dils le rechazaron, así que se conformó con Red Records. Un tipo de la industria, sí, pero él llevo a Sire a editar Cop Killer de Body Count (grupo de fusión Rap Metal de Ice T) y consiguió que Warners dejara a Ministry hacer Land of Rape and Honey. También fue una de las pocas personas de la industria en hacer público un piquete a Tipper Gore (una de las esposas de las campañas censoras de Washington). Todavía es un activista’

Subterranean Records, fundada por Mike Fox y Steve Tupper, ayudaría posteriormente a llenar el vacío y dio luz a bandas punk de SF. Pero una gran cantidad de música genial se perdió por el camino. ‘Como me gustaría haber tenido un sello dos años antes’, se lamenta Biafra, ‘y sacar todos los grandes discos que estaban a la espera en la zona de SF. The Avengers podían haber hecho tres al menos, y mi banda favorita de siempre, los Screamers (con base en LA), ¡nunca editaron un disco!’

‘California Über Alles’ se editó en junio de 1979 y fue una creación totalmente casera. ‘Hicimos el single nosotros solos’ recuerda Ray, ‘me acuerdo de haberlo enviado a Texas y tenerlo de vuelta en casa. Ted (que hizo el diseño original) y yo lo vendíamos en el maletero de nuestros coches’ después de agotar la primera edición, fue reeditado por Optional. ‘California Über Alles’ estaba encuadrado en el espectro del ascenso del gobernador Jerry Brown. Brown fue un ambicioso político con una agenda aparentemente izquierdista, incluyendo la promoción de ‘la economía budista’. Originalmente, Biafra le consideraba tan peligroso como Nixon, ‘solo que era menos probable que cometiese errores tontos’ La letra de la canción, ‘el gran hermano en la Casa Blanca está cerca’ fue parafraseada directamente de uno de sus discursos: ‘Lo que la gente americana está buscando es un hombre montado en un gran caballo blanco’. Lo cual mezclaba bien con las evidentes referencias Orwelianas de la canción (y, en retrospectiva, con las penurias de la comunidad punk de los grandes sellos contra las ediciones independientes) Es revelador, la temprana carrera de Brown estaba patrocinada por David Geffen, el hombre cuya compañía se benefició más con Nirvana y la ‘segunda oleada’ del punk de los 90. Brown tuvo también un escarceo público con Linda Ronstadt. The Eagles, Jane Fonda (nombrada posteriormente en ‘Kill the Poor’) y Francis Ford Coppola se encontraban entre los apoyos de Brown.

Otras referencias a los ‘fascistas zen’ en la canción rememoran la adolescencia de Biafra en Boulder, donde el idealismo de los 60 se retiró por la codicia de los 70 vestida con un falso misticismo hippie. En esencia, es una herencia espiritual de ‘Who Needs The Peace Corps’ de Zappa de ‘We’re Only In It For The Money’, la canción que ridiculizaba a los hippies de Haight-Ashbury en SF. También había un guiño a la película de temática nazi de Ingmar Bergman The Serpent’s Egg (con su propia referencia a la cita de Brutus en el Julio Cesar de Shakespeare en relación con el emperador) La cara B, ‘Man With The Dogs’, perfilaba otro personaje de Boulder, cuya rutina diaria consistía en volver locos a los residentes de la ciudad parándoles y mirando fijamente a sus ojos – exactamente el tipo de ‘vacío extraño’ que habitualmente fascinaba a Biafra (5) El final de ‘Man With The Dogs’ es una especie de garaje psicodélico de los 60 con el Ecoflex de Ray ensartando una repetición de acordes dentro de un éxtasis sónico, era una temprana indicación de que la banda no estaba dispuesto a limitarse al cuatro por cuatro punk.

5. Otra canción primeriza, aunque no ensayada y que nunca se hizo en vinilo, al menos hasta que la idea fue retomada por Biafra en 1990 en su colaboración con Lard, fue ‘Sylvestre Matuschka’. Estaba dedicada al asesino en masa húngaro (cuyo nombre real era Szilvezster Matuska) que se masturbaba mientras veía trenes descarrilando que él había provocado. ‘Cometí el error de gafar las versiones anteriores’, recuerda Biafra, ‘por dar el nombre en una entrevista (con Search and Destroy) antes de haber terminado la canción’

Las políticas de Jerry Brown acabarían acercándose, perversamente, más incluso a la del mismo Biafra. ‘Jim Carroll (el fallecido exmúsico punk y autor de The Basketball Diaries) me contó que él había visto a Brown cuando él era gobernador en el Savoy Café de North Beach, y corrió calle abajo a Recycle Records a comprar el single y se lo dio’, recuerda Biafra, ‘No habíamos oído nada de eso. Muchos años después, Brown se había desviado muy, muy bruscamente hacía la izquierda y más allá, y ambos estábamos trabajando en Earth First. Me encontré con Michael Moore (el director de películas) en unas charlas en SF. Fuimos todos a un almacén de Oakland donde la gente de Jerry Brown estaba ofreciendo una cena para todo el mundo. Una de las personas que trabajaba con Jerry que vivía allí se acercó y dijo – ‘Oh, si, Jerry, ¡este es Jello! ¡Le puse a Jerry tu canción esta mañana! ¡No tenía ni idea de lo roja que se puso mi cara! Parecía más o menos comprensivo’.

Para Ted, ellos nunca superaron la original ‘California Über Alles’. ‘Para mí, esa fue la mejor. Era un disco genial. Era mucho más cruda que las sesiones de Different Fur. Pienso que esas cintas suenan mejor que la que sale en Fresh Fruit. Fue en un estudio de grabación local, en el sótano de la casa de Jim Keylor en SF’. Keylor, un músico de SF muy querido que previamente había tocado la percusión con los precursores de Blue Cheer, The Oxford Circle, estaba en proceso de montar los Army Street Studios, los cuales se convirtieron en una instalación de la comunidad musical local. ‘Él hizo de ingeniero con Ray, supongo’ continua Ted, ‘pero el sonido era genial, excitante. Lo encontraba con algo más de pegada que la que se hizo en Fresh Fruit. El toque de batería era un poco más especial, en parte porque la canción había subido la velocidad desde la primera vez que la hicimos hasta que la incluimos en Fresh Fruit. En esa época era difícil hacer todas esas partes al doble de velocidad’.

Biafra, que una vez había declarado la ambición de recolectar cada grabación punk que se hubiera hecho, había sido conquistado por la primitiva oscuridad de UK de The Users, ‘Sick Of You’, alojada en el sello Raw Recordse Cambridge. Se tomó la molestia de llevar el single al estudio para mostrarle a Jim Keylor el sonido que quería lograr en la mezcla final. ‘Pero el sonido de guitarra de Ray era tan diferente que no tuvimos oportunidad’ Él está de acuerdo con Ted, sin embargo, sobre la importancia de esa toma de la canción. ‘Si, creo que la versión single de todas nuestras canciones es mejor que las versiones del álbum. Pero me di cuenta de que, con otros discos de la época, la versión del álbum raramente suena mejor que la del single. La primera vez que grabas una canción, especialmente si nunca has grabado nada, lo das todo. Y Jim Keylor hizo un esfuerzo extra para hacer un disco con buen sonido. Y volver a grabar ‘California Über Alles’ y ‘Holidays in Cambodia’ fue una especie de freno. ‘Espera un minuto, ¡esto ya lo hemos hecho!’

De todo el catálogo de DK, ‘California Über Alles’ ha disfrutado de la más fascinante vida posterior, particularmente porque Biafra ha continuado actualizándola (6) En menos de un año después de editar Fresh Fruit la convirtió en ‘We´ve Got a Bigger Problem Now’ en In God We Trust, Inc., reflexionando sobre la elección de Ronald Reagan como presidente. ‘Eso es el resultado de la banda haciendo el tonto en una prueba de sonido de un ensayo’, anota Biafra, ‘Will Shatter de Flipper, que era uno de nuestros críticos más duros - ¡y uno de los críticos más duros de todo el mundo! – decía, ‘siempre sois muy rígidos, tocando de la misma forma - ¿Por qué no la tocáis así?’ Así que acabo convirtiéndose en una versión alternativa’

6. Versiones de Dead Kennedys

Dado que California consideró oportuno elegir a uno de los gobernantes más surrealistas, no es una sorpresa que la investidura de Arnold Schwarzenegger en 2006 diera a Biafra munición para revisar la letra una vez más. Sería re-imaginada como ‘Kali-Fornia Über Alles 21st Century’ junto con los Melvins (se incluye una versión en directo en su segunda colaboración con Biafra, Sieg Howdy de 2006) y con su actual grupo, los Guantánamo School of Medicine. Que él sea capaz de hacerlo incorporando una aproximación al acento cómico Kraut del austriaco proporciona ironía demasiado deliciosa a la que renunciar. La frase en sí misma se ha introducido en el lenguaje común. El autor américo germano escribió (hasta ahora sin filmar, aunque Biafra le da su bendición) un guion con ese título después de dar ese nombre a un artículo de la revista Zeit sobre el Golden State en su honor. Hubo un episodio bizarro en 2010 cuando un comentarista de extrema derecha con malicia (tenemos que asumirlo, nadie es así de estúpido) insistió que ‘California Über Alles’ era la canción perfecta para la campaña de la republicana Meg Whitman, en la que ella se enfrentó y perdió con nuestro viejo amigo Jerry Brown. ‘El primer single de la banda editado en 1979 haría que cualquier corazón conservador de California lo cantara, te lo aseguro’ difundió Chip Hanlon. La calculada tormenta de mierda que siguió hizo que Ray apareciera en su programa de radio para poner las cosas claras.

La banda continuó tocando en directo en cada lugar que podía. Su primera gira expedicionaria a la costa este fue una aventura inaudita para una banda punk californiana, incluyendo una actuación particularmente memorable en el Rat de Boston. ‘Primero las jarras de cerveza y las bandejas volaron’ recuerda Biafra, ‘después los muebles. Cuando volvimos a por nuestra segunda actuación, todo el mundo se echó atrás, apoyándose contra las paredes. La única banda que yo había escuchado que tuvo una reacción similar fueron The Stooges. Así que estaba muy orgulloso esa tarde – uno de mis conciertos favoritos de todos los tiempos. ‘¡Bienvenidos a la costa oeste, hijos de puta!’ La historia de él siendo golpeado por una indignada camarera que sale en el DVD del 25 aniversario de Fresh Fruit, desafortunadamente, es incierta. ‘Me arañó el pecho - gran idea - y luego huyó de la sala’.

También tocaron en el Max’s Kansas City de NYC abriendo para Voodoo Shoes, un cartel singularmente inapropiado. ‘Esa gira fue un fastidio’, se lamenta Biafra, ‘ya que no había conciertos para todas las edades en el noreste de los US. Era un horrible bar con mesas y sillas. Quizás alguien se levantaba a bailar con su pareja y … ¡Yecch! Fue a primeros del 81, con el reciente éxito en UK, tuvimos influencia y al ser grandes pudimos tocar en salas y demandar que los conciertos fueran para todos los públicos. Los críticos lo ridiculizaron como si fuese un truco. Pero esos chavales montaron bandas hardcore y los críticos se quedaron sin trabajo’. El viaje también resultó un desastre económico. ‘Fuimos a New York y perdimos nuestras camisetas en el vuelo’ anota Ray. ‘Cuando regresé, Bob Last (fundador de Fast Product de Edimburgo) me llamó y me dijo que quería sacar ‘California’.

‘Jim Fouratt de un club llamado Hurras había hospedado a Bob en New York y le puso un puñado de discos’, recuerda Biafra, ‘Los únicos que le gustaron fueron ‘California Über Alles’, el EP debut de Middle Class y un dúo de SF llamado Noh Mercy. Esos eran los tres que descubrió. Y ‘California Über Alles’ ya existía como un single patea culos así que él tenía algo que editar sin tener que grabarlo o pagar por ello. Estaba bastante sorprendido, ya que entendí lo importante que era Fast Product en esa época. La gente esperaba conteniendo el aliento el siguiente single de Fast después de haber sacado a Gangs of Four, The Mekons, Human League, Scars y tantos otros. Bob Last merece gratitud. Sin él, los Dead Kennedys se habrían ido en un año y medio’

‘Me sentía dentro de esto ya que todo sucedía muy rápido’ dice Klaus, ‘Todos nosotros teníamos esa sensación de algún modo. Teníamos épocas tranquilas; nuestra primera gira por la costa este fue un terrible desastre. Cuando regresamos, las cosas volvieron a mejorar’. De hecho, nadie del grupo tiene buenos recuerdos de ese periodo. ‘Hicimos una gira por la costa este y fuimos a New York como unos desconocidos’, recuerda Biafra, ‘debió ser demasiado pronto. Pase por un choque cultural. Alguien de los otros…empiezas a conocer un poco a todo el mundo de ese modo, no me estaba gustando lo que estaba viendo. Los tipos que tocaban en grupos de versiones estaban actuando así otra vez, y yo me sentía, bueno, tal vez hemos terminado, pero esperare y veré si el single va a algún sitio. ¡Y entonces lo hizo! Sabía que era un buen disco, la canción era buena, el sonido era más poderoso que el de muchos singles punk editados en esa época’

Al final, aquellos a los que Fast Product produjo una serie de inigualables singles antes de que él salvaguardara la mística del sello cerrándolo pronto, lo recuerdan de forma ligeramente diferente. ‘Jim Fouratt era buen amigo en esa época. Fui a New York y me quedé con él, pero en realidad Dead Kennedys coincidían completamente con eso. Noh Mercy y Middle Class eran dos cosas a los que (el crítico) Jon Savage me hizo prestar atención, y a mí me encantaba él. Creo que escuche a Dead Kennedys – no estoy seguro de que John Peel no me llamara. En esa época éramos muy cercanos a John Peel. Probablemente le telefonee durante su show – ‘¿Quién coño son esta gente? ¿Cuál es su nombre?’ Ese es mi recuerdo’. Biafra admite que no puede recordar si Last le llamó primero a él y le hablo de Fouratt o viceversa.

En una de las primeras reseñas de la banda en la prensa, Sounds proclama el single como ‘punk Wagneriano con una producción tan sucia como el culo de un oso’ ‘California iba a ser la última edición del sello, a pesar de ser su mayor éxito. ‘Me acuerdo de que pensaba que era realmente divertida, una canción guay’ recuerda John Langford de los Mekons, ‘pero estábamos en la agonía de mudarnos de Fast a una major – Bob estaba muy entusiasmado con eso. Tengo la impresión de que estaba muy cansado de llevar un sello’ Last confirma que ese es el caso. ‘Acabábamos de escoger ‘California’ porque era perfecto para terminar esa serie de singles – no podrías haber tenido un mejor subidón para salir. Mi colega Hillary y yo tuvimos alguna discusión sobre sacar un álbum, pero no es que yo estuviera interesado en su álbum, era que no estaba suficientemente interesado en álbumes en esa época. No era de lo que trataba el sello; era sobre esos momentos especiales’. Según Biafra ‘Bob Last nos ofreció continuar con un EP de 12” después del single, pero no queríamos hacer eso. Teníamos suficientes canciones buenas para un álbum y América necesitaba otro álbum punk underground fuerte. Solo los Germs lo habían hecho. Incluso miramos si Kenny Laguna pudiera producir el disco ya que el disco de los Germs sonaba muy bien, pero eso no sucedió’.

‘Todo vino a la vez, por casualidad con Biafra, Klaus, 6025 y Ted’ dice Ray, ‘Todos estaban en el sitio adecuado en el momento oportuno. Primero con ‘California Über Alles’ de single, luego el presentarse Biafra a alcalde, lo cual era una artimaña genial. Nos convertimos en una especie de banda punk número 1 de SF, incluso siendo de la tercera generación’. Biafra mantiene firme esa casualidad, por usar la lengua vernácula de Ray, y la casualidad fue clave para convertir a DK en la exportación punk más importante californiana. ‘Era algo que teníamos que manejar cuidadosamente en el hogar. Aquí teníamos ese golpe de suerte que había eludido a los Avengers, Dils, X, Weirdos en el pasado. Siempre trate de mirarlas y recordarme a mí mismo que no era necesariamente porque fuésemos la mejor banda de esa época, solo era pura suerte’.

Dead Kennedys continuaron tocando en cualquier lugar que podían, insistiendo en los conciertos para todas las edades y haciendo las contrataciones ellos mismos, puro estilo DIY. Como Michael Azerrad apuntó en Our Band Could Be Your Life, fueron los canadienses DOA y los DKs los que se convirtieron en los ‘Lewis y Clarks’ del circuito punk, abriendo un camino a través de América que todavía hoy utilizan los grupos’. O como apunto Greg Ginn en el mismo libro ‘con esas bandas montamos muchas redes colaborativas, compartiendo información. Encontrábamos un lugar nuevo para tocar, después se lo dábamos a conocer ya que ellos estaban interesados en tocar en cualquier sitio que pudiesen. También nos ayudábamos unos a otros en nuestras ciudades’ De ahí que Black Flag compartieran cartel con Dead Kennedys en el Mabuhay Gardens el 10 de octubre de 1979, un concierto que Joe Nolt de The Last registro en su periódico, ‘Lo único que sabía de Dead Kennedys era que su cantante, Jello Biafra, se había presentado a alcalde. Los otros tres miembros de la banda salieron a escena con un aspecto tan amenazador como The Crickets. Entonces Jello salió y se desató el pandemonio. Esos cabrones eran geniales – una de las mejores bandas Hardcore que he visto. Jello se enfrentaba y se tiraba al público como Darby (Crash, cantante de Germs), solo que, al contrario que Darby, nunca perdió el control, no dejaba de cantar... controlaba el caos’. (7)

7. Los Teen Idles de Washington (pre Minor Threat y Fugazi) hicieron peregrinaje también para un concierto de Dead Kennedys con Circle Jerks y Flipper al Mabuhay en agosto de 1980. Aunque acabaron siendo expulsados del cartel por Dirksen, señalaban la política para todas las edades del local y las marcas ‘X’ en sus manos indicaban a esos a los que no se les podía servir alcohol. Más tarde se convirtió en el símbolo de la cultura ‘straight edge’ que redactaron a su regreso a Washington. Más tarde Ian McKay y Henry Rollins acudieron al concierto de Dead Kennedys en el Irving Plaza en New York que se celebró en 1981 sentados a un lado afeitando cabezas durante el show.

Es importante recordar que la estatura de los DKs tuvo mucho que ver con su acogida en el extranjero. En un tiempo en que muchos críticos americanos tenían tendencias anglófilas, lo que quiere decir que los DKs tenían un peso internacional que iguales como DOA, Minor Threat o Black Flag puede que, inicialmente, no tuvieran. El rumor alrededor de la banda en UK que siguió a la edición de ‘California Über Alles’ fue bienvenido. Sin embargo, había algún grado de desconcierto ante el surgimiento de una banda punk altamente politizada desde la ‘soleada’ California en un tiempo en que los creadores de tendencias consideraban que el hundimiento del punk era real – aunque ese nunca fue el punto de vista de Biafra. ‘Había otra enorme generación que retumbaba justo debajo de la superficie y que explotó al año siguiente. Todo el mundo, desde las bandas del sello de Crass a Discharge y los grupos del sello Riot City estaban justo debajo de la superficie. Pero la prensa musical británica no estaba interesada y no les prestaba atención’. Había una buena razón para eso. Algunas de las ediciones de Crass eran sorprendentes y Discharge en efecto subieron la apuesta; gran parte del resto era basura.

De forma coincidente, Dead Kennedys se aseguraron un perfil alto teloneando a caballos de batalla como The Clash en el Kezar Pavilion el 13 de octubre de 1979. ‘Fue un gran concierto para nosotros’ recuerda Ray, ‘estábamos en el pasillo mirando al camerino privado. Fue uno de los pocos shows en los que Biafra perdió sus pantalones, lo cual nos dio un sinfín de notoriedad. Pero fue muy espantoso para él, me imagino. No estaba planeado como parte del concierto’. El promotor Bill Graham estaba tan escandalizado con la desnudez de Biafra que prometió que los Dead Kennedys no aparecerían en sus escenarios otra vez, e hizo buena su palabra. ‘Yo salte hacía el público y regrese solo con mis calcetines mi cinturón y mis botas intactos’, recuerda Biafra, ‘así que hice el resto del concierto desnudo. De lo que me contaron luego, Bill Graham tuvo que ser agarrado para no ir al escenario y darme de ostias. Pero Bill Graham no nos vetó. Nosotros rechazamos trabajar con él. Fue la última vez que tocamos para él. Chaval, estoy contento de ello. Se que él tiene buena reputación en algunos lugares, pero la verdad es que en la escena underground punk de esa época no. Tenía una mano muy dura y prácticas monopolistas en el que cualquier show que no fuese de Bill Graham en la zona de la bahía de SF no existía’. Existe el rumor de que él destrozó una tirada entera del primer disco de los Nuns cuando escucho ‘Decadent Jew’, sin darse cuenta de que fue escrita por el miembro judío de la banda Jeff Olener y tenía la intención de desacreditar los estereotipos (Biafra cuestiona el hecho de este suceso) ‘Pero cuando había dinero por medio’, concluye Biafra, ‘por supuesto que él andaba por ahí, y contrató a los Hüsker Dü. Incluso los Screamers fueron contratados una vez por Bill Graham’

En cuanto a ver a The Clash justo enfrente, Biafra estuvo impasible. ‘Los había visto antes’ recuerda Biafra, ‘No puedo recordar si les presté atención la noche que tocamos con ellos. Teníamos un mal sabor de boca porque ellos tardaron cuatro horas en la prueba de sonido. Mostrando que ellos eran gente del pueblo por darle a unos chavales guitarras para tocar ‘Louie Louie’ mientras los Cramps, los Dead Kennedys y los Rockabilly Rebels esperaban para una prueba de sonido que nunca fue permitida. Después regresaron al hotel y solo aparecieron de vuelta antes de subir al escenario. No fue un momento fundamental en la historia de Dead Kennedys’